Freos de disco: mantemento, purga e pastillas

Dúas queixas devolven os freos de disco ao banco de traballo nove de cada dez veces: unha maneta que se afunde branda e esponxosa, ou unhas pastillas que chían. Ao cliente sóanlle ao mesmo problema —«o freo xa non é o que era»—, pero mecanicamente non teñen nada que ver, e distinguilas antes de abrir a pinza aforra tempo a todos.

Ler o síntoma antes de abrir o circuíto

Unha maneta que chega ao manillar de xeito suave, con tacto brando e progresivo, case sempre significa aire no circuíto ou unha retención que perde: iso pide unha purga, non un axuste. Unha maneta dura pero cun freo que apenas morde, ou que chía ao frear, apunta ás pastillas: gastadas por debaixo do seu grosor mínimo, cristalizadas pola calor ou contaminadas por lubricante de cadea, graxa ou o exceso dun spray que foi parar onde non debía. Un chío metálico e agudo é case sempre unha pastilla gastada ata o soporte que está a rozar contra o disco: aí non hai purga que valla, só substitución, e rápido, antes de que o disco quede raiado.

Unha proba rápida no banco: coa roda fóra, bombea a maneta sen nada na pinza. Se os pistóns saen amodo ou de forma desigual, ou un vai por detrás do outro, o fallo está no circuíto hidráulico. Se os pistóns se moven limpos pero as pastillas teñen menos dun milímetro de material de fricción, o diagnóstico xa está feito.

Purga: o DOT e o aceite mineral non se mesturan

Antes mesmo de abrir o kit de purga, confirma o líquido correcto. Os sistemas DOT (SRAM, algunhas gamas de estrada de Shimano, a maioría dos freos de estrada e gravel) traballan con líquido DOT 4 ou DOT 5.1, mentres que os sistemas de aceite mineral (a maioría dos grupos de MTB de Shimano, Magura, algún Tektro) usan un aceite mineral propietario. Confundilos non é un descoido menor: o líquido DOT nun circuíto mineral incha as retencións e destrúeas nun puñado de saídas, e o aceite mineral nun circuíto DOT non lubrica correctamente e corroe pezas deseñadas para DOT. O tipo de líquido vai marcado no corpo da maneta ou da pinza, e paga a pena comprobalo sempre, sobre todo nunha bici que non é coñecida no taller ou que pasou por outras mans.

O procedemento de purga en si segue a mesma lóxica en case todos os sistemas: unha xiringa (ou o funil específico) na maneta, outra na pinza, e líquido novo empuxado de abaixo cara a arriba, expulsando as burbullas e mantendo o circuíto cheo para que non entre aire de volta. Tres cousas separan unha purga que aguanta doutra que hai que repetir en dous días. Primeira, orienta a bici como especifica o fabricante, normalmente coa maneta nivelada ou lixeiramente inclinada cara a arriba, para que as burbullas suban cara ao porto de purga. Segunda, baleira sempre o líquido vello por completo en vez de limitarte a rechear. Terceira, antes de pechalo todo, golpea suavemente ao longo do percorrido do tubo cunha ferramenta non metálica para soltar as microburbullas pegadas ás paredes. Un freo ben purgado dá unha maneta que para no mesmo punto, tirada tras tirada; se a maneta se vai achegando ao manillar con frenadas repetidas, ou queda aire no sistema ou hai unha fuga augas arriba que convén perseguir antes de pechar.

Pastillas: material, rodaxe e o selo ECE-R90

A escolla entre pastillas orgánicas (de resina) e sinterizadas (metálicas) importa máis do que parece. As orgánicas morden antes e traballan máis silenciosas, pero gástanse máis rápido e sofren coa calor sostida das baixadas longas; as sinterizadas duran máis e compórtanse mellor con humidade ou barro, pero son máis ruidosas e máis agresivas co disco, que ten que ser compatible: moitos discos aptos para sinterizado non casan ben con pastillas orgánicas, e viceversa. Cada cambio de pastillas require unha rodaxe en condicións: arredor de dez frenadas progresivas desde velocidade moderada ata case deterse, sen bloquear nunca a roda, para depositar unha capa uniforme de material de fricción sobre o disco. Saltar este paso é o motivo máis común de que unhas pastillas novas chíen durante semanas.

Unha cousa que paga a pena explicarlle ao cliente, sobre todo en eBikes, onde as cargas de frenada son maiores: o selo ECE-R90 que levan algunhas pastillas e discos certifica os materiais de fricción segundo a mesma norma de homologación empregada nos freos de vehículos a motor. Nunha bici de pedaleo asistido, onde as masas e as velocidades en xogo están máis preto dun ciclomotor ca dunha bicicleta tradicional, iso non é unha nota de márketing: é un criterio razoable para quen fai moitos quilómetros ou roda por terreo montañoso.

O traballo de freos é un dos que máis confianza xera nunha tenda: o cliente ao que lle arranxaron ben un freo adoita contalo. Se os freos de disco forman parte do teu día a día no banco, bótalle unha ollada a como CrankPal para talleres conecta o historial de servizo, os recambios e a comunicación co cliente.