자전거와 전기자전거 보조금: 과거, 현재, 요구할 것

2020년 5월 4일, 이탈리아 국민이 정부의 모빌리티 보너스를 신청할 수 있었던 첫날, 온라인 접수 창구는 몇 시간 만에 닫혔다. 하루도 안 돼 2억 1,500만 유로가 소진됐고, 60만 건이 넘는 환급이 평균 332유로씩 지급됐다. 지금까지도 이탈리아가 자전거와 전기자전거를 대상으로 시행한 가장 큰 직접 구매 인센티브이자, 이후 나온 모든 전기자전거 인센티브 제안이 비교당하는 기준선이다. 그때 실제로 무슨 일이 있었고, 지금 남아 있는 것은 무엇이며, 자전거 가게가 지금 요구해야 할 것은 무엇인지 되짚어 볼 만하다.

선례: 2020년 모빌리티 보너스

2020년 보너스는 팬데믹 기간 대중교통 부담을 덜기 위한 긴급 조치로 태어났지만, 그 효과는 긴급 상황을 훌쩍 넘어섰다. 그해 판매 정점을 끌어올린 것도 이 제도였다. 이탈리아 내 자전거 판매 201만 대, 전년 대비 17% 증가로, 지난 10년의 최고 기록이 아직도 그해다. 이후 흐름은 가파르게 꺾였다. 2022년 10% 감소, 2023년 23% 감소, 2025년에는 130만 3,000대다. 모빌리티 보너스가 증명한 것은 가게 주인이라면 누구나 자기 매장 바닥에서 목격한 사실이다. 인센티브가 즉각적이고, 신청이 간단하며, 지금 당장의 현금처럼 느껴질 때 수요는 곧바로 반응한다. 문제는 그 이후 어떤 제도도 여기에 미치지 못했다는 점이다. 뒤이어 나온 지역별·소득 연동형 인센티브는 화제성에서도 물량에서도 근처에 가지 못했다.

왜 시장은 다시 그것을 필요로 하는가

지금의 인센티브 논쟁이 놓인 맥락은 2020년과 다르고, 더 취약하다. 이탈리아 자전거 업계의 전체 사업 규모는 2022년 32억 유로에서 2025년 약 25억 유로로 줄었고, 마진은 2021년 7.6%에서 2023년 3.2%로 쪼그라들었다. 그 배경에서 전기자전거는 시장 내 비중이 여전히 커지는 거의 유일한 구간이다. 이탈리아 판매 대수의 약 20%를 차지하는데, 2017년에는 10%였다(그해 전기자전거 판매는 5만 6,200대에서 12만 4,000대로, 열두 달 만에 120% 뛰었다). 독일은 이미 변곡점을 넘어 2024년 전기자전거가 판매의 53%로 일반 자전거를 앞질렀다. 시장 전체가 향하는 방향이다. 다만 이탈리아에서는 진입 가격이 여전히 상당수 잠재 구매자, 특히 도심형 전기자전거의 가장 자연스러운 수요층인 통근자에게 실질적인 장벽으로 남아 있다.

부가가치세 인하: 더 오래 가는 요구

일회성 보너스가 가장 눈에 띄는 조치라면, 자전거 그리고 특히 전기자전거에 대한 부가가치세 경감세율은 업계가 수년째 입법자에게 요구해 온 더 구조적인 카드다. 논리는 다른 유럽 국가들이 이미 하고 있는 것과 같다. 자전거를 임의 소비의 사치재가 아니라 지속 가능한 교통 인프라로 취급하자는 것이다. 세율을 낮추면 가격에 영구적인 효과가 생기고, 클릭데이 방식이 만들어 내는 붐앤버스트 패턴, 즉 수요가 한 창구에 인위적으로 몰렸다가 몇 달간 잠잠해지는 흐름도 피할 수 있다. 가게 입장에서 부가가치세 인하 같은 구조적 조치에는 아주 실무적인 장점도 있다. 예측이 된다는 것이다. 모빌리티 보너스 시절 재고 계획을 그토록 어렵게 만들었던, 주문 폭주 뒤 몇 달의 정적이라는 패턴이 생기지 않는다.

무엇을, 어떤 순서로 요구할 것인가

정비 부문을 가진 가게에 미치는 실제 영향으로 순위를 매긴다면 나는 이용 인센티브를 첫째로 꼽겠다. 주행거리 보전, 통근 보조금, 직원의 자전거 통근을 장려하는 고용주에 대한 세제 혜택 같은 것들이다. 1년 내내 타는 사람에게 보상이 가고, 그것은 일회성 구매가 아니라 반복 정비를 뜻하기 때문이다. 다음이 부가가치세 인하다. 가격에 영구적인 효과를 남긴다는 점에서다. 직접 구매 보너스는 마지막이다. 수요를 흔들어 깨우는 데는 쓸모가 있지만, 2020년보다 설계가 나아져야 한다. 소득 상한을 두고, 하루짜리 클릭데이 대신 기간을 나누며, 특히 전기자전거의 경우 가게가 수행하는 초기 세팅이나 안전 점검과 묶여야 한다. 그래야 공적 인센티브가 안전, 그리고 2026년에도 전기자전거를 팔고 고치는 모든 이에게 최대 운영 난제로 남아 있는 보증 처리와 연결된다.

다음 인센티브가 어떤 모양으로 오든 준비된 가게가 되려면, 결국 필요한 것은 정돈된 데이터다. 고객 정보, 정비 이력, 보증 만료일이다. CrankPal이 다루는 영역이 정확히 그 지점이다. 자전거 정비소를 위해 만든 매장 관리 플랫폼이다. 다음 수요의 파도에 재고와 고객을 어떻게 준비해 둘 수 있는지 보고 싶다면, 자전거 가게를 위한 CrankPal 플랫폼을 한번 살펴보시라.